o.a. Volkskrant
Achtergrond: “De Nacht” verandert, maar verdwijnt niet
22 oktober 2026
De nachtcultuur staat onder druk, maar van een einde van het uitgaansleven is geen sprake.
Dat is de belangrijkste conclusie uit een analyse die de Volkskrant deze week publiceerde, in verband met Amsterdam Dance Event 2026. De krant sprak met verschillende betrokkenen uit de nachtcultuur over de ontwikkelingen en uitdagingen waarmee de sector te maken heeft.
Het beeld van een nachtleven dat langzaam verdwijnt, is volgens de geïnterviewden te eenvoudig. Het aantal nachtclubs is de afgelopen tien jaar sterk afgenomen en veel clubs hebben moeite om een rendabele exploitatie rond te krijgen. Tegelijkertijd ontstaan er nieuwe vormen van nachtcultuur: van collectieven zonder vaste locatie tot tijdelijke initiatieven en culturele programma’s op plekken die overdag een andere functie hebben.
Meer dan een plek om te dansen
Daarmee verandert ook de manier waarop naar de nacht wordt gekeken. De nacht is meer dan horeca of een plek om te dansen. Het is een omgeving waar artiesten, organisatoren en andere makers ervaring opdoen, nieuwe ideeën uitproberen en publiek opzoeken. Veel artiesten en evenementen die inmiddels een groot publiek bereiken, zijn ooit begonnen in de club- of nachtcultuur.
Die culturele functie staat echter onder druk. Stijgende kosten maken het voor organisatoren moeilijker om risico’s te nemen in de programmering, terwijl uitgaan voor een deel van het publiek steeds minder betaalbaar wordt. Ook ruimte is een groeiend probleem. Geschikte locaties zijn schaars en tijdelijke plekken bieden weinig zekerheid voor een duurzame exploitatie.
Nachtcultuur als onderdeel van het culturele ecosysteem
Daarmee komt ook de rol van gemeenten in beeld. In plaats van nachtcultuur vooral te benaderen vanuit mogelijke overlast, klinkt steeds vaker de oproep om nachtelijke cultuur als onderdeel van het stedelijke culturele ecosysteem te zien. Dat vraagt om ruimte, passende regelgeving en aandacht voor bijvoorbeeld geluidsisolatie, bereikbaarheid en veiligheid.
Andere uitgaansgewoonten, dezelfde behoefte aan ontmoeting
Ook het publiek en de manier van uitgaan veranderen. Jongeren hebben andere verwachtingen en besteden meer aandacht aan gezondheid en balans. De sector speelt daarop in met onder meer vroegere programma’s en een groter aanbod van alcoholvrije dranken. Tegelijkertijd blijft de behoefte aan ontmoeting, muziek en gezamenlijk beleven bestaan.
De discussie over de toekomst van de nacht gaat daarmee niet alleen over het aantal clubs dat overeind blijft. De vraag is vooral welke ruimte we als samenleving willen bieden aan een cultuur die voortdurend verandert en waarin experiment, ontmoeting en talentontwikkeling een belangrijke rol spelen.
Het volledige artikel verscheen op 20 oktober in de Volkskrant (betaalmuur): ‘Ja, het nachtleven verandert, maar dat betekent nog niet het einde ervan’.