Europese toegankelijkheidswet (EAA) van kracht: gevolgen voor bedrijven met digitale producten en diensten

De wetgeving stelt onder meer eisen aan digitale toepassingen zoals webwinkels, apps, betaalautomaten, klantenservicesystemen en media-interfaces. Digitale diensten en producten moeten zodanig ontworpen zijn dat ze bruikbaar zijn voor mensen met een visuele, auditieve of motorische beperking. Denk daarbij aan het verbeteren van navigatie, het aanbieden van ondertiteling of het aanpassen van volume en snelheid van audio.

Volgens Mohamed Nabih, projectleider digitale toegankelijkheid bij VNO-NCW en MKB-Nederland, vereist deze wet een fundamentele omslag. “De EAA raakt de hele bedrijfsvoering. Het gaat niet alleen om technische aanpassingen, maar om een bredere benadering waarbij toegankelijkheid wordt meegenomen in alle bedrijfsprocessen: van productontwikkeling tot communicatie en klantenservice.”

Ondersteuning voor mkb via scan en e-learnings

Het programma MKB Toegankelijk van VNO-NCW en MKB-Nederland ondersteunt ondernemers bij het naleven van de nieuwe wetgeving. Bedrijven kunnen via mkbtoegankelijk.nl/eaa-scan een digitale toegankelijkheidsscan doen die inzicht geeft in de mate waarin zij voldoen aan de EAA. Ook zijn er e-learnings beschikbaar, gericht op verschillende functies binnen een organisatie, zoals product owners, front-end developers, UX-designers en content creators. Deze middelen zijn bedoeld om toegankelijkheid op een praktische en laagdrempelige manier te integreren in het dagelijkse werk.

Uitzonderingen

De EAA is van toepassing op bedrijven die producten en diensten aanbieden aan consumenten. Organisaties die uitsluitend business-to-business opereren vallen buiten de reikwijdte van de wet. Voor kleine bedrijven, met minder dan tien medewerkers en een jaaromzet onder de twee miljoen euro, geldt een uitzondering voor digitale diensten. Voor digitale producten blijft de verplichting onverminderd gelden.

Gedeelde verantwoordelijkheid in de keten

De verantwoordelijkheid voor naleving ligt niet alleen bij producenten, maar ook bij verkopende partijen. Zo moet een fabrikant zorgen dat een product aan de toegankelijkheidseisen voldoet voordat het op de Europese markt wordt gebracht, terwijl een retailer moet controleren of het aanbod daadwerkelijk aan de eisen voldoet voordat het aan de consument wordt verkocht. Toegankelijkheid is een gedeelde verantwoordelijkheid.

Nabih wijst erop dat de wet niet alleen verplichtingen oplegt, maar ook kansen biedt. Onderzoek laat zien dat Nederlandse webwinkels jaarlijks miljarden euro’s aan omzet mislopen door digitale drempels die consumenten met een beperking uitsluiten. “Toegankelijkheid is in de kern inclusief ondernemen. Bedrijven die daar vandaag serieus op inzetten, plukken daar morgen de vruchten van. Niet alleen in maatschappelijke zin, maar ook economisch.”