Van drums tot directie: Roger van den Bongarth bouwt mee aan de toekomst van 013
30 juni 2025
Een muzikant met een Master of Business Administration. Een industrieel leider met een diepe liefde voor live. Sinds begin dit jaar is Roger van den Bongarth Directeur Operations bij 013.
Hij combineert dertig jaar bedrijfskundige ervaring met een hart dat klopt op het ritme van drums, versterkers en publiek. In dit interview met Poppodium 013 vertelt hij over zijn overstap, zijn eerste indrukken, en hoe hij met nuchter leiderschap en creatieve energie 013 wil helpen groeien zonder de ziel te verliezen.
“Je doet het voor de liefde voor muziek… je zou het bijna gratis doen”
Die woorden – uitgesproken door Pinkpop-oprichter Jan Smeets, tevens oud-dorpsgenoot – zijn Roger van den Bongarth altijd bijgebleven. En zo voelt het ook, zegt hij. Muziek is geen bijzaak voor hem, maar een biotoop – een levenswijze die hem gevormd heeft en nog steeds richting geeft. Muziek speelde vanaf jonge leeftijd een centrale rol in zijn leven. Als tiener bezocht hij zijn eerste Pinkpop, aangetrokken door Doe Maar, betoverd door Nena en uiteindelijk gegrepen door het gitaargeweld van Gary Moore. Vanaf dat moment was de liefde voor livemuziek onomkeerbaar.
Die passie bracht hem naar het conservatorium, waar hij zich ontwikkelde als drummer. Hij speelde jarenlang in rockbands en drumt nog steeds. Ook thuis draait alles om muziek: zijn drie kinderen zijn uitvoerend muzikant en vormen samen een band.
Van procesoptimalisatie naar popcultuur
Toch koos Roger destijds voor een carrière in de industrie. En met succes: hij werkte ruim dertig jaar in operationele topfuncties bij bedrijven als Helwig, Zinkunie, Vostermans en Neways. “Ik haal veel voldoening uit het structureren en verbeteren van processen. In de wereld van die maakindustrie kun je écht iets bouwen, iets laten groeien.”
Zijn werk bracht hem naar productielocaties in onder meer Duitsland, Maleisië en Slowakije. “Ik stuurde teams op afstand aan, werkte over grenzen en culturen heen en leerde schakelen in een wereld die nooit stilstond.” Maar hoe meer ervaring hij opdeed, hoe sterker de wens werd om die kennis in te zetten op een plek die persoonlijker voelde. “Ik wilde een stap maken die betekenisvol was – in een wereld die míj raakt.”